La Garza Grande (Ardea alba)

La garza grande es un ave acuática nativa que se encuentra a lo largo de Chile continental y en gran parte del mundo, es decir, tiene distribución cosmopolita. De plumaje completamente blanco, patas negras y pico y ojos amarillos. Vive en las partes bajas de humedales, lagos y esteros pues, aunque es un ave acuática, no sabe nadar. Es en este hábitat donde nace, crece y se reproduce. Atrapa peces, camarones y ranas. Anida en pajonales, árboles o riscos, donde pone de 3 a 5 huevos.

De apariencia similar a la garza chica (Egretta thula), se diferencia en su mayor tamaño y en que la garza chica tiene el pico negro. Además, a pesar de su nombre, no es la garza mas grande de Chile. Este puesto le pertenece a la garza cuca (Ardea cocoi).

En una laguna en el Parque O`Higgins, en Santiago hay una única garza que visita este lugar y se alimenta de los pequeños peces de ahí. Quizá mas adelante mas garzas se le unan y formen una pequeñísima población en lo que una vez fue su territorio.

la garza capturo una perca

esta foto es de la garza solitaria del Parque O`Higgins (fotos de Benito Rosende)

Altos de Cantillana: Los Robledales

Altos de Cantillana es un macizo montañoso en la Cordillera de la Costa de la Región Metropolitana que constituye un verdadero jardín del Edén en esta región. Esto debido a que posee distintos hábitats que han sido muy poco intervenidos por el hombre incluyendo las comunidades rurales que se encuentran allí.

Foto de Pablo Vial.

Uno de los tantos hábitats que allí se desarrollan son los robledales de roble de Santiago (Nothofagus macrocarpa), también llamado roble blanco o koyán (nombre en mapudungún). Estos son muy llamativos para estar en la zona central de Chile pues son bosques templados de hoja caduca, a pesar de estar en una zona de clima mediterráneo. La razón: crecen en lo alto de estas montañas donde la temperatura es mucho mas fría que en el valle central o mas abajo en las mismas montañas. Entonces estos robles tienen un clima mucho mas fresco para crecer y desarrollarse, en los inviernos es común que nieve.

Foto de Pablo Vial.

Una teoría que podría explicar como llegaron estos árboles a Altos de Cantillana es que hace miles de años, en la última glaciación el clima era mucho mas frío en la zona central, con lo que toda la vegetación que asociamos con el sur como son el bosque valdiviano o el caducifolio se encontraba en esta parte del país. Al terminar la glaciación paulatinamente esta vegetación fue retrocediendo hacia el sur, pero persistió en aquellos lugares en que fue "engañada" por las condiciones climáticas, como en Altos de Cantillana.

Estos robledales nos recuerdan los bosques de ensueño de los cuentos de hadas, donde luego del invierno nevado llega la primavera y los árboles producen nuevas hojas, aromáticas por cierto durante sus primeras fases de desarrollo y en cuyas ramas crecen los digüeñes (Cyttaria sp.), hongos comestibles que los lugareños cosechan del mismo bosque. Después llega el verano y los bosques ya han generado su follaje en su máxima expresión. El otoño transforma las hojas de verde intenso a rojo, amarillo y naranja y luego en invierno las ramas quedan desnudas, el ciclo termina y volverá a comenzar a la primavera siguiente.

Foto de Pablo Vial.

Foto de Bernardo Segura.

Foto de Pablo Vial.

Foto de Pablo Vial.

En los bosques de koyán se sustentan toda clase de animales y plantas que forman complejas interacciones ecológicas, encontrándose desde animales tan comunes como los chincoles (Zonotrichia capensis), golondrinas u hormigones dorados (Camponotus chilensis), hasta otros tan majestuosos como los cóndores (Vultur gryphus) que visitan estos lugares, e incluso especies endémicas como el gruñidor de Valeria (Pristidactylus valeriae) y la araña imitadora del hormigón dorado (Atomosphyrus tristiculus). Resulta interesante también que el canto de los chincoles es diferente a los de Santiago y sus cercanías. Esto último lo he podido constatar cuándo he visitado los robledales de Altos de Cantillana, pero desconozco si existe bibliografía o papers que alaben esta información de manera oficial.

Gruñidor de Valeria (foto de Bernardo Segura).

Araña imitadora del hormigón dorado (foto de Bernardo Segura).

No solo robles crecen en los robledales: una multitud de hierbas y arbustos crecen en o cercanos a los bosques. Por ejemplo están el natre (Solanum ligustrinum), Speea humilis e incluso el maitén (Maytenus boaria), un árbol que en estos lugares crece como arbusto grande.

Speea humilis (foto de Pablo Vial).

Hormigón dorado (Camponotus chilensis) comiendo polen de las flores de un maitén, de seguro ha de polinizar las flores mientras colecta el polen (foto de Bernardo Segura)

En el piso del bosque también habitan invertebrados, en la hojarasca siempre caminando entre las hojas muertas, en los troncos podridos y bajo las rocas. Algunos son predadores, otros son herbívoros y también los hay detritívoros. Todos interactúan para sostener este ecosistema.

Barata por identificar (foto de Bernardo Segura).

Pequeña hormiga de especie por identificar. Su picadura era muy dolorosa (foto de Bernardo Segura)

Ácaro de patas muy largas encontrado en un tronco podrido (foto de Bernardo Segura).

Nido de hormigón dorado encontrado bajo una roca. Las hormigas estaban furiosas de que hubieramos perturbado el orden de su colonia (foto de Bernardo Segura).

Este lugar se ha visto amenazado por proyectos mineros, poniendo en riesgo este y otros ecosistemas que milagrosamente se mantienen en la Región Metropolitana. Es nuestro deber proteger nuestro patrimonio natural, protejamos Altos de Cantillana.

Foto de Pablo Vial.

*nota: puedes seguir en facebook la página "Salvemos el cajón de Pichi (Cordón de Cantillana), RM, Chile" para estar al tanto de lo que ocurre entorno a este mágico lugar.
**nota 2: todas las fotos fueron tomadas en los robledales de Altos de Cantillana.

El Lun o Corontillo (Escallonia revoluta)

Se trata de un pequeño árbol endémico que crece en ríos y esteros desde la IV hasta la X Región. De pequeño tamaño, alcanza hasta 10 metros de altura, de follaje oscuro siempreverde, tronco café claro con fisuras longitudinales y corteza quebradiza. Sus flores blancas son muy llamativas y bonitas.
Crece siempre asociado a zonas húmedas, como en la orilla de ríos y esteros.
Posee un valor para el ser humano al ser de follaje siempreverde muy bonito y por sus flores muy aromáticas que además producen mucho néctar que puede ser aprovechado para la apicultura. Tiene también ciertas propiedades medicinales.

foto de Juan Pablo Salgado

foto de Juan Pablo Salgado

foto de Juan Pablo Salgado

foto de www.florachilena.cl

foto de Juan Pablo Salgado

El Bosque El Panul

El Bosque El Panul es un bosque esclerófilo ubicado en la precordillera de la Comuna de La Florida, en Santiago. Corresponde a un bosque cada vez mas conocido por los habitantes de La Florida debido a que en los últimos años se ha visto amenazada su existencia por proyectos inmobiliarios en la zona.

Las especies características de este bosque son el quillay (Quillaja saponaria) y el litre (Lithraea caustica) que son los árboles mas abundantes. También crecen otros como el espino (Acacia caven), el maitén (Maytenus boaria) y el bollén (Kageneckia oblonga). Estos árboles son perchas naturales y sitios de anidamiento para aves como las tórtolas (Zenaida auriculata), las loicas (Sturnella loyca), las diucas (Diuca diuca) y las tencas (Mimus thenca), muy abundantes en el Panul.

quillay

maitén

litre

Existen también arbustos nativos que crecen en El Panul como el romerillo (Baccharis linearis) que muchas veces está parasitado por Rachiptera limbata (una especie de diptero), colliguay (Colliguaja odorifera), guayacán (Porlieria chilensis), especie en peligro de extinción y calafate (Berberis sp.) de cuyos frutos morados se alimentan algunas aves.

guayacán

calafate

Mas que destacar por grandes animales (que casi no hay), el bosque El Panul se caracteriza por una inusual belleza en sus invertebrados. Hay que saber buscar y se pueden encontrar muchos invertebrados nativos, sobre todo en primavera. En verano es tan seco que el sotobosque está desnudo. Solo con las lluvias del invierno y luego el sol de primavera crecen las hierbas anuales y geófitas, y con ellas viene un aumento en el avistamiento de distintos invertebrados.

huanki (Dioscorea humifusa)

ortiga caballuna (Loasa sp.)

flor de la misma planta

ortiga blanca (Loasa sp.)

flor de gallo (Alstroemeria ligtu)

barata NN

opiliones (Metagyndes sp.)

araña NN

escarabajo NN

invertebrado NN

pololo (Astylus trifasciatus)

Existen también diferentes abejas nativas:

pequeña abejita verde esmeralda en la punta de la flor

Colletes seminitidus

Como suele pasar en todo espacio natural, y de forma casi poética, las quebradas en El Panul suelen esconder aún mas sorpresas que en el resto del bosque, al ofrecer un microhábitat diferente, por lo común inaccesible a las personas y grandes herbívoros como la vaca y el caballo, que vagan por el bosque.

Tropaeolum sp.

palito negro (Adianthumsp.)

planta hepática NN

opilión NN

añañuca de fuego (Phycella sp.)

El Bosque El Panul es lugar relicto en la precordillera de La Florida, protejámoslo.

*fotos de Juan Pablo Salgado