Es un helecho endémico de Rapa Nui, es decir, exclusivo de esta isla. Al igual que otros helechos, es llamado por los nativos "nehe-nehe", pero a diferencia de estos, sus frondas (hojas en los helechos) no están divididas, si no que son enteras y planas y alcanzan los 30 cm, mientras que sus frondas fértiles llegan a 40 cm.
Se encuentra en Peligro Crítico de Extinción ya que solo quedan 5 ejemplares creciendo en estado silvestre en la quebrada Ava Ranga Uka, donde es encuentra el único cause de agua de la isla. Estando en dicho lugar, estos últimos ejemplares silvestres son muy vulnerables al pastoreo del ganado, incendios o cualquier otra perturbación antrópica. Sumado a eso, se piensa que los últimos ejemplares puedan ser estériles.
Urgen entonces medidas de conservación sobre esta especie.
