El Guindo Santo (Eucryphia glutinosa)

El guindo santo o simplemente guindo, es un árbol endémico del país que habita desde la VII hasta la IX Región, a la orilla de ríos y esteros de la precordillera andina. No es muy grande, alcanzando los 5 metros de altura. Sus hojas son compuestas y su follaje es caducifolio, tornandose rojizo o anaranjado en otoño, para luego desprenderse de él. Esto lo hace destacar dentro de la flora chilena, pues no son muchas las especies caducifolias nativas. Produce una floración muy hermosa, con flores blancas con muchos estambres que dan origen a un fruto seco con semillas aladas.

fotos de la web www.chilebosque.cl

La Carmelita de Concepción (Percilia irwini)

La carmelita de Concepción es un pez endémico de la VIII Región, encontrándose en el río Bio-Bio y sus afluentes, en los lagos Laja, Icalma y Galletué, también en los ríos Andalién y Rahue. Esta especie se parece un poco a la percha, con la que está emparentada, Los adultos miden en promedio 5 a 6 cm de largo y poseen un vientre anaranjado. Habita en zonas de vegetación acuática, alimentándose de insectos y otros invertebrados.

foto de la CONAMA

El Soldadito (Tropaeolum tricolor)

El soldadito es una enredadera endémica que crece desde la II hasta la X Región de Chile. Común en terrenos asoleados con matorrales y cactus. Posee un tubérculo subterráneo que brota en invierno con la llegada de las lluvias, entonces lanza tallos que se enrollan a otras plantas o espinas de cactus como el quisco (Echinopsis chiloensis) para alcanzar rápidamente la luz. Sus hojas están divididas en 5 a 7 proyecciones. Su flor es muy llamativa por su complejo diseño y sus vivos colores. Es pariente de las capuchinas, que son distintas especies del mismo género Tropaeolum que el hombre aprovecha en gastronomía y en medicina alternativa.

Ejemplar en el Cerro Apoquindo (foto de Benito Rosende)

El Ciempiés Akymnopelis chilensis

Este singular artrópodo de bella coloración habita en la zona central de Chile, en regiones boscosas, en el piso del bosque, entre la hojarasca y bajo piedras y troncos. Existe en bosques con una buena humedad. Es el ciempiés mas grande de Chile, alcanzando mas o menos diez centímetros de largo. De alimentación carnívora. La hembra al poner los huevos todos juntos se enrolla sobre ellos para protegerlos hasta el momento de la eclosión cuándo las larvas salen de ellos.

hembra enrollada al rededor de sus crías, ejemplares en Altos de Cantillana (foto de Bernardo Segura Silva)

El Colliguay (Colliguaja odorifera)

El colliguay o coliguay es un arbusto endémico de Chile, creciendo desde la II hasta la VII Región. Se trata de una especie esclerófila abundante en los cerros y terrenos áridos y secos durante el verano, aunque puede crecer también en el bosque esclerófilo. Posee hojas redondeadas con borde aserrado y un látex tóxico en sus tallos y hojas. Produce flores masculinas agrupadas en inflorescencias y en la base de estas se ubica una única flor femenina la que al ser fecundada genera un fruto seco, una cápsula que al madurar y con suficiente calor se deshidrata y explota, dispersando lejos las semillas. Sus flores masculinas en ocasiones degeneran en agallas producidas por insectos parásitos que depositan sus huevos en ellas.

Los colliguayes son muy importantes para la supervivencia en los cerros de ciertas especies herbáceas como los ñames (Dioscorea sp.) o las ortigas caballunas (Loasa sp.) ya que bajo su cobijo  estas plantitas crecen protegidas del ganado y los conejos o de la gente y los animales que puedan pisarlas.

arbusto florecido (foto de Simon Salazar)

flores y hojas (foto de Alejandro Schleyer)

frutos inmaduros y hojas (foto de Juan Pablo Salgado)

El coipo (Myocastor coipus)

Un animal muy conocido en Chile es el castor, roedor acuático famoso por construir diques y por personajes de caricaturas. Lo que mucha gente no sabe es que en Chile poseemos también un roedor de hábitos acuáticos: el coipo.

Es un animal que en Chile habita desde la zona central hacia el sur, así como en otros países de Sudamérica. Habita en cursos de agua dulce: ríos, lagos y humedales, alimentándose de vegetación acuática y frutos.

Ha sido muy cotizado por sus pieles en la industria peletera por lo que se lo ha criado en granjas en distintas partes del mundo. Gracias a su crianza con este fin, han ocurrido fugas de estas granjas lo que ha traído como consecuencia la introducción al medio natural del coipo en distintos países, afectando a los ecosistemas locales.

fotos de www.wikipedia.org

un video del coipo:

http://www.youtube.com/watch?v=OOOBgAH8wcg

El Pasto Marino Heterozostera chilensis

El pasto marino es una planta marina, no un alga, si no un pasto que da flores, frutos y semillas, pero que vive completamente sumergido en las aguas del mar. En Chile tenemos una especie endémica: Heterozostera chilensis (a veces llamada Zostera chilensis) que crece solo en dos puntos de nuestra costa: en las aguas de Puerto Aldea (Región de Coquimbo) y de Castilla (Región de Atacama).  El pasto marino crece y se multiplica vegetativamente formando praderas las que se conocen como praderas marinas en las que se habitan distintos animales de forma análoga a los pastizales terrestres. Esta especie exclusiva de nuestro país es muy vulnerable a cambios en su ambiente por lo que debería ser prioritario un plan de manejo para su conservación.

foto de la web www.ed3p.cl