El Picaflor de Arica (Eulidia yarrellii)

El picaflor de Arica es una pequeña avecilla antaño abundante en su zona de distribución que habita en el sur de Perú y el extremo norte de Chile, en Arica y valles cercanos. Es la mas pequeña de las aves nacionales alcanzando entre 7 y 9 centímetros siendo los machos un poco mas grandes que las hembras. Presentan entonces un dimorfismo sexual por el tamaño entre ambos sexos y también por la coloración de su plumaje, que en los machos poseen alas, espalda y cabeza color verde metálico, vientre blanco y las plumas del cogote moradas iridiscentes; la hembra en cambio carece de estas plumas iridiscentes pero comparte el vientre blanco, sus alas y espaldas son opacas.

Se alimentan de néctar de especies nativas como el chañar (Geoffroea decorticans) e introducidas como el limonero (Citrus x limon). Aunque mucha gente lo desconoce, los picaflores no solo se alimentan de néctar, si no también de insectos que cazan al vuelo y otros artrópodos, este es el caso también del picaflor de Arica.

En la época de reproducción hace nidos en árboles. Sus nidos consisten en ramitas, plumas, hojas, telas de araña, etc. Allí pone en promedio dos huevos.

Se encuentra actualmente en peligro de extinción y aunque antaño era abundante en su zona de distribución histórica, en los últimos años no se ha registrado su presencia en Perú y en Chile habita principalmente en los Valles de Azapa y Chaca. Aunque no se sabe a ciencia cierta el motivo de esta disminución en sus poblaciones, se piensa que puede estar relacionado con la degradación de su hábitat, y el uso de pesticidas en los árboles y cultivos, así como de la competencia por los recursos con otros picaflores de la zona como el picaflor de cora (Thaumastura cora), especie cada vez mas abundante en donde alguna vez eran comunes de ver los picaflores de Arica.

macho (foto de www.avesdechile.cl)

hembra (foto de www.avesdechile.cl)

foto de www.wikipedia.org

un microdocumental sobre esta preciosa ave:

http://www.youtube.com/watch?v=Pbnt3uVNWSg